Roadtrip NZ – part 3 – the end...

Na 3 maanden, 7540 km, een heleboel leuke ontmoetingen en 37 verschillende campings gaan we dit land van melk en honing weer verlaten. We voelen ons er een beetje weemoedig door. Voordat we ons bekende lijstje van het land maken eerst nog even het eindje van onze roadtrip.

The final part:
Onze keukendeur bleek gemaakt en op dezelfde dag konden we per veerboot naar het Noorder Eiland; Wellington, de hoofdstad. Het was de eerste echte grote stad in 2 maanden, compleet met hoge gebouwen, een Starbucks en bioscoop. Daar hebben we dus goed gebruik van gemaakt. Van Wellington omhoog gereden naar Tongario National Park, beter bekend als Mount Doom!! Onderweg kwamen we een bordje tegen naar 'de molen'. Bleek er een echte Nederlandse molen te zijn gebouwd, in de molen een filmpje gekeken over de molen 'het jonge schaap', heel leuk. Daarna heerlijk genoten van echt kaas, gevulde koeken, ontbijtkoek, stroopwafels en vlokken!
De volgende dag hebben we de Tongario crossing gedaan, een wandeling van 19.4 km.met grote hoogte verschillen door vulkanisch gebied heen Dat rook je en zag je, er kwamen vaak stoompluimpjes voorbij. Het was een hele gave en pittige wandeling, met fantastisch uitzicht over de kraters, turkoase meren en bos.
Vanaf daar zijn we, met spierpijn in de benen, doorgereden naar Roterua, deze stad staat bekend om al z'n thermale bronnen. Overal komen stoomwolken, geisers en pruttels naar boven. Op de camping stond er een modderpoel te borrelen, het riviertje naast onze camping kookte en het zand bij het meer was heet. Heel grappig en bizar. We hebben in een Hangi (stoomoven) heerlijk wortel, aardappel, kumra (zoete aardappel) pompoen en vlees voor 3 uur laten stomen op de natuurlijke thermale stoom. Onwijs lekker! Het hele gebied stonk wel behoorlijk rot (heet niet voor niks roterua).

Toen kreeg ons keukendeur incident een heel leuk staartje. De dag dat onze deur niet meer open kon mochten we pannen en potten lenen van Ron en Betty, een heel aardig echtpaar uit NZ. 's Avonds hadden we toen gezellig in hun caravan nog wat gekletst en zij nodigden ons uit om hen op te zoeken in The Bay of Plenty. We belden ze vanuit Roterua en konden langskomen. Ze waren ongelooflijk gastvrij en hadden al een slaapkamer voor ons klaar gemaakt. Uiteindelijk zijn we vier dagen bij hen gebleven, hebben genoten van hun gezelschap, het prachtige uitzicht, heerlijk eten en de ontmoetingen met een heel aantal andere mensen (oa een Nederlander die familie was van een jongen uit Judy's klas) . We hebben verse vijgen van de boom geplukt, kiwi fruit zien groeien, eindelijk een Kereru (bosduif) gezien, Fejioa's geproeft en rummikub gespeeld.

Vanaf Ron en Betty zijn we via de Coromandel naar de noordkaap gereden en de Tasman zee en de Grote oceaan zien botsen. Verder in Ahipara een aantal heerlijke dagen aan het stand gehad, zelfs Judy heeft gekitesurft! Langs prachtige wegen, grote Kauri bomen (een van 2000 jaar oud), een speurtocht in het donker naar kiwi's (zonder resultaat) in Auckland aangekomen. Daar een eerste poging gedaan om de auto te verkopen, ook zonder resultaat. Nog een weekje gekampeerd, verjaardag gevierd, gezwommen, en genoten om vervolgens weer terug te gaan naar Auckland. Poging twee om de auto te verkopen ging een stuk beter. We hebben in totaal op drie automarkten gestaan en op de laatste, 1 dag voor vertrek, hebben we de auto verkocht aan een jong NZ stel. Erg leuk.

Ondertussen zijn we al in Australie aan het genieten van de gezelligheid met Gary en Erin, op naar een nieuw avontuur, zonder onze Kitty, maar met een berg aan mooie herinneringen.

Het landen lijstje:
-De mensen: zijn ongelooflijk aardig, hartelijk, gastvrij, warm en gezellig.
-De natuur: overweldigend, prachtig, schitterend. Je hebt hier alles; bergen, bossen, wouden, regenwoud, witte stranden, zwarte stranden, blauwe baaien, watervallen, fjorden, gletsjers, eeuwige sneeuw, vulkanen, natuurlijke hotsprings, heuvels, vlaktes en er schijnt zelfs een stukje woestijn te zijn alleen die hebben wij niet gezien. Er is heel veel (voor ons) nieuwe vegetatie, zoals de ferntree, erg mooi. De sterrenhemels zijn enorm helder
-De wegen; je rijdt hier natuurlijk links, wat voor ons nogal wennen was, verder zijn er weinig echte snelwegen (behalve in Auckland) er zijn heel veel tweebaanswegen, kronkelwegen, bruggen met maar 1 weg, je kunt soms hele einden rijden zonder mensen tegen te komen (ons record is 1 uur en 15 minuten) er zijn veel gravel wegen, erg leuk om op te rijden. Verder vinden we hier de snelheidslimieten soms wat aan de hoge kant. Staat er een bordje 100, waar we met hooguit 60 willen rijden ;)
-De dieren; je hebt hier niet veel zoogdieren maar onzettend veel (loop)vogels, hele bijzondere. We hebben geprobeerd zoveel mogelijk vogels te zien in het wild is het dit lijstje geworden: de bellbird, kereru, weka, fantail, pukeko, fazant, tui, kea, pinguin, zwarte eend en in een vogel bescherminspark hebben we nog de takahe en kiwi gezien. Er zijn alleen maar zwarte zwanen, we hebben geen een witte gezien! Er zijn wel een aantal zoogdieren zoals de possum, maar die zien de mensen hier liever platgereden aan de kant van de weg liggen, ze zijn een pest en maken de hele natuur hier kapot.
-De campings; we hebben op hele verschillende campings gestaan, prachtige luxe tot een veld met alleen een hokje met een gat. Gelukkig was onze bus goed uitgerust dus konden we ons overal prima redden.
-Het weer; is intrigerend, op 1 dag kunnen alle seizoenen voorbij komen.
-Openbare faciliteiten; overal zijn publieke toiletten, die redelijk netjes zijn en altijd gratis, bij de bibliotheek mag je gratis gebruik maken van hun wifi en voor de inwoners van de stad is een lidmaatschap gratis. De DOC (department of conservation) heeft heel veel goede wandelingen, duidelijk uitgezet en top onderhouden. In ieder dorpje is wel een i-site, handig!
-Wij; vonden het super om zo vrij te zijn, iedere dag bekeken we waar we heen gingen, sliepen, aten etc. We voelen ons hier erg op ons gemak, hebben weer heel veel leuke mensen ontmoet, zowel lokalen als andere reizigers en vonden het heerlijk om 3 maanden geen rugzak te dragen ;)
-Verder; heel opvallend is het aantal jonge Duitse toeristen wat hier rondreist. Het zijn er niet normaal veel, allemaal rond de 19, in een auto een jaar aan het werken en reizen. Sommige campings zijn bijna helemaal Duits.

Zo op naar Australie waar we weer als vanouds gaan treinen. We hebben er zin in.

Liefs Douwe en Judy


Roadtrip NZ – part 3 – the end...

After 3 months, 7540km, a lot of nice people and 37 different campgrounds we are leaving this land of milk and honey. We feel a bit sad to leave. Before we start our country list we continue with the end of our road trip.

The final part:
Our kitchen door was fixed and on the same day we could leave the south island by ferry to the north island. Wellington, the capital, our first real city in two months, including high buildings, a starbucks, cinema of which we made good use. From Wellington we drove up to Tongario national park, otherwise known as Mount Doom. During our drive there we passed by a sign “de molen” (the mill) A few migrated dutchies build a full size dutch windmill. In side the mill we watched the movie “het jonge schaap” About a dutch mill on the “Zaanse Schans”. After this we enjoyed real dutch cheese, stroopwafels and vlokken. The day after we walked thhe Tongario crossing, with a distance of 19.4 KM and big height differences trough volcanic terrain which was smellable and visable. Small steam clouds making their way out of the soil. The walk was very nice with magnificent views over craters, colored lakes and forrest.
From there we continued with sour muscles to Roterua, the city known for it's thermal sources. Everywhere steam and geysers rise from the earth. On the campground we had a bubbling mud pool, the river next to is was boiling and the beach on the lake side was hot. Really interesting to see this for us strange world. We cooked in a Hangi (natural steam oven) a nice meal which cooked for 3 hours with a very eatable result. The whole area does have a funny smell over it.

Then thanks to our kitchen door incident we had a nice surprice. The day the door didn't open anymore we got to lent some pots and pans of Ron and Betty, a nice couple from NZ. We had a nice chat in their caravan the evening we borrowed the pots and pans, and they invited us to visit them in their home in The Bay of Plenty. We called them from Roterua and could visit them that day. The where very hospitable and made up a room for us to stay in. We ended up spending four days with them, we really enjoyed their company, the magnificant view, very nice food and the meeting of a whole lot of other people in the area. (one of which is family of a boy from Judy's old class) We picked figs, saw kiwifruit growing and got to spot a Kereru (forrest pigeon), Tasted Fejioa's and played rummikub.

From Ron and Betty we drove via the Coromandel to the northcape (Reinga) to see the Tasman see and Pacific colliding. Continued to Ahipara for a few nice days at the beach, even with some wind, Judy also got to kitesurf! Passing beautiful road across big Kauri trees (one of 2000 Y/O), a search for Kiwi's in the night, but only hearing them. Ariving in Auckland. Had some first tries in selling the car with no result. One more week of camping, celebrating Judy's birthday and swimming before again trying to sell the car, which worked out one day before we left. Sold to a young NZ couple.

We are already in Australia and enjoying the company of Gary & Erin, a new adventure, without our Kitty but with a head full of nice memories. We go back to do long distance trains and are looking forward to it.

The country list:
-The people; Are very friendly, openminded, hospitable and nice.
-The nature; Is breathtaking, beautiful, magnificent, NZ has everything; mountains, forests, rain forests, white beaches, black beaches, blue bays, falls, fiord's, glaciers, volcanoes, hot-springs, hills, plains, and even a dessert we heard. Lots of (to us) new vegitation, like the fern tree, and the night skies are very clear with lots of stars.
-The roads: Lefs side driving which took some getting used to. No freeways except in Auckland. All two lane winding roads with one lane bridges. You can drive for hours without meeting anyone. Our record was 1:15 hrs. lots of gravel roads which are good fun to drive on. Some time we find the maximum speeds very high, 100 where we really at most want to do 60 :).
-The animals: Not so many mammals, but a huge number of unique (non flight) birds. We tried to spot as many as possible in the wild. Bellbird, kerurur, weka, fantail, pukeko, fazant, tui, kea, penguin (blue and yellow eyed), black duck, blue duck lots of birds of prey. In captivity we saw a Takahe and a kiwi. The only swans here are black, not one white one. A few animalls like stout and possum which are a pest and the locals like them in pancake shape. They destroy the native wildlife.
-Campsites; we had lots of different ones, luxurous to only a shack with a hole in the ground. Our van was well equipped so we managed on all.
-The weather; is intriguing, one day can give you all four seasons.
-Public facilities; Free toilets everywhere which are usually clean and always have toilet paper. The library has free WiFi and power sockets. The DOC (Dept of censervation) had a lot of cheap campsites and well maintained walks. Every village has an i-site.
-We; loved the freedom, see day by day where we go to. Felt really safe, met a lot of very nice people, locals as well as travellers, liked it to not wear our backpacks this long ;).
-miscellaneous; The number of young german tourists who travel around, in dutch english, it's not normal any more. All around 19, in a car working and traveling. Some campgrounds are almost completely filled with only Germans.

Lots of love Douwe & Judy